Книги о животных, об охране природы, о людях, посвятивших свою жизнь изучению и сохранению окружающего мира, исчезают с прилавков магазинов с поразительной быстротой, и чаще всего – навсегда. Пример тому – судьба замечательной книги Джой Адамсон «Рожденная свободной». Впервые изданная на русском языке в 1966 году она осталась практически неизвестной для целого поколения наших читателей. Подобные книги – прекрасный подарок для подрастающего поколения, они помогут юным читателям понять красоту окружающего нас мира, почувствовать ответственность за его будущее.
Джой Адамсон — писательница, художница, защитница живой природы. Она известна книгами, в которых описывала свою жизнь среди диких животных в Африке и усилия по их защите от браконьеров.
Родилась Джой Адамсон в Чехии, в семье богатого австрийского фабриканта. Будущая писательница часто посещала Венский зоопарк, она любила наблюдать за разными животными. В 27 лет Джой приехала в Кению, в место, считавшееся раем для натуралистов. Слоны, львы, антилопы встречались здесь буквально на каждом шагу. Она без устали колесила по стране, собирая образцы растений для музеев, и рисовала все, что видела: растения, животных, людей. Ее работы нашли место в музеях и заслужили золотую медаль Королевского общества растениеводства.
В 1944 году в одном из заказников она встретила лесничего Джорджа Адамсона — мужественного, опаленного солнцем, влюбленного в Африку и ее природу. «Вы охотитесь на львов?» — спросила она. «Только на людоедов, — ответил он, — с остальными у меня мир». Ответ решил ее судьбу — она стала миссис Адамсон.
В 1956 году Адамсону поручили выследить и убить льва, который терроризировал несколько деревень. По пути он наткнулся на логово львицы с детенышами. Разъяренную самку пришлось застрелить, а троих львят Джордж забрал с собой. Двое из них отправились в голландский зоопарк, а третью — маленькую Эльзу — Джой не отдала. Она твердо решила воспитать львицу другом человека. Нередко большие кошки жили в клетках у многих кенийских плантаторов, к ним относились как к опасным зверям. Но Джой сделала Эльзу членом семьи. Львица ела, спала, гуляла вместе с ней и Джорджем. Она твердо усвоила: нападать на людей нельзя. И если вначале жители соседнего городка разбегались, когда Джой привозила туда Эльзу, то постепенно они привыкли к необычному домашнему зверю.
И Джой Адамсон решила доказать свою правоту делом. Когда львице Эльзе исполнилось три года, они с Джорджем начали постепенно приучать её к свободе. Эльзу отвозили все дальше и дальше от лагеря и натравливали на подраненных животных, чтобы разбудить охотничьи инстинкты. Много раз Эльза возвращалась к людям, но встретив молодого льва, ушла с ним навстречу дикой жизни. Через год она вернулась к Адамсонам с тремя львятами, которых тоже нужно было воспитывать.
К тому времени Джордж оставил работу, чтобы целиком посвятить себя изучению львов. Он был человеком замкнутым и не хотел никакой рекламы. Первого журналиста кенийской газеты, пожелавшего написать об удивительной дружбе людей и львов, он просто выгнал из лагеря. Но Джой понимала, что успех их затеи возможен лишь при широкой общественной поддержке. Чтобы добиться ее, она давала интервью, писала статьи, а в 1960 году выпустила книгу «Рожденная свободной», которая стала бестселлером и была переведена на 28 языков.
В 1964 году был снят фильм под тем же названием, получивший премию «Оскар». (Фото 3) На волне успеха фильма Джой начала ездить по всему миру, создавая «Фонды Эльзы». Собранные миллионы долларов предназначались для одной цели — спасения диких животных и их возвращения в естественную среду. К тому времени в Кении Эльза умерла от болезни.
После смерти Джой Адамсон, её тело, как она и просила, кремировали, а пепел развеяли над могилами любимых зверей — львицы Эльзы и гепарда Пиппы. Сегодня дело супругов Адамсонов в Кении продолжают их соратники, многие из которых приехали в Африку, прочитав книги Джой.
Ознакомиться с книгой известной писательницы Джой Адамсон «Рожденная свободной» можно в Калужской областной научной библиотеке им. В. Г. Белинского. Она находится в отделе медицины и экологии:
Адамсон, Джой Рожденная свободной: Трилогия / Пер в с анг. Л.Л.Жданова; Предисл. В. Е.Флинта; Оформл. серии В. С. Стуликова. – Москва: Детская литература, 1994. – 367 с.: ил. – (Экологическая библиотека).