Книжно-иллюстративная выставка «Собрание ушедших эпох» посвящена Международному дню музеев, который празднуется ежегодно с 1977 г. 18 мая. Решение об этом профессиональном празднике было принято по предложению директора Музея изобразительных искусств им. А.С. Пушкина И.А. Антоновой, члена российской делегации на XI генеральной конференции ICOM (Международный совет музеев), проходившей в Москве и Ленинграде.
Фонды КОНБ им. В.Г. Белинского располагают обширной коллекцией прекрасно иллюстрированных изданий о музеях России и Мира, в т.ч. Российской музейной энциклопедией — уникальном двухтомном издание, представляющем музейный мир страны в его прошлом и настоящем; книгами о крупнейших отраслевых и тематических собраниях, мемориальных, усадебных и частных музеях.
В экспозицию выставки включены работы издательства «Мир энциклопедий Аванта+» «Музеи мира» и «Музеи России». Издание «Музеи России» является своеобразным путеводителем в мире российских музеев, рассказывающее о безусловных символах культурной жизни страны — Эрмитаже и Русском музее, Третьяковской галерее и Музее изобразительных искусств им. Пушкина. О красноречивых свидетелях истории многих столетий: Московском Кремле и кремлях других русских городов. О музеях-патриархах, с которых начиналось музейное дело в России: Военно-морском музее Санкт-Петербурга, основанном под названием «Модель-камера» по указу Петра I в 1709 г. для сбора и хранения чертежей и моделей кораблей; о петербургской Кунсткамере — первом российском публичном музее, существующем с 1714 г.
Прекрасно подготовлены издания по Государственному музею искусства народов Востока, основанного в Москве специальным решением Советского правительства в октябре 1918 года, Музея изобразительных искусств им. А.С. Пушкина, Кусково – Останкино – Архангельское и др.
В экспозиции также представлены музеи Калужского края, в т.ч. путеводитель по музею «Полотняный завод» и Дом-музей А.Л. Чижевского.