Полет, воздушная стихия — мечта и цель, которая гипнотизировала человека на протяжении тысячелетий. Зем­ная гравитация — суровая реальность, которая противостоит этой мечте и которую неизбежно учитывает и природа. Эволюция подходила к полету рационально: если для целей сохранения вида нужно летать, средства для этого непременно появятся, даже если для этого потребуются миллионы лет. Человек, в свою очередь, при­думал множество способов подняться в воздух и перемещаться на большие расстояния: от крыльев мифологи­ческого Икара до самолета был пройден большой путь благодаря тому, что во все времена есть люди, способные в своем воображении взлететь ввысь, даже оставаясь на земле. Именно они накапливают знания, открывают новое и ведут за собой: «Быть может, та же тяга к приключениям, которая обуревала полинезийцев, открывавших новые острова, и сегодня живет в том «зове пространства», который побуждает представителей нашего вида колонизировать Марс — и, возможно, в далеком будущем добраться и до звезд?»

Настоящая книга представляет собой интереснейший обзор раз­вития инженерного искусства в истории западной цивилизации от истоков до двадцатого века. Авторы делают акцент на достижения, которые, по их мнению, являются наиболее важными и оказали наи­большее влияние на развитие человеческой цивилизации, приводя великолепные примеры шедевров творческой инженерной мысли. Это висячие сады Вавилона; строительство египетских пирамид и храмов; хитроумные механизмы Архимеда; сложнейшие конструкции трубо­проводов и мостов; тоннелей, проложенных в горах и прорытых под водой; каналов; пароходов; локомотивов — словом, все то, что требу­ет обширных технических знаний, опыта и смелости. Авторы объяс­няют назначение изобретений, дают подробные описания составных частей и как они взаимодействуют, сообщают основные размеры, дают представление о технологии строительства или сборки. Завершается обзор очерком о влиянии инженерии на общество, в котором утверж­дается, что технология должна содействовать повышению этических и эстетических ценностей.

Книга богато иллюстрирована и написана простым доступным языком, не отягощенным большим количеством технических терми­нов и деталей.

В судьбе России второй половины XV—XVII столетий смешаны в равных пропорциях земля и небо, высокое и низкое, чертеж ученого дьяка, точно передающий линии рек, озер, лесов в недавно разведанных землях и житие святого инока, первым поселившегося там. Глядя на карту, нетрудно убедиться, что еще в середине XV века Московская Русь была небольшой, бедной, редко заселенной страной. Но к началу XVI века из нее выросла великая держава, а на рубеже XVI и XVII сто­летий она превратилась в государство-гигант. Именно географическая среда коренной «европейской» Руси способствовала тому, что в XVI—XVII веках чрезвычайно быстро были колонизированы Русский Север, Урал и Сибирь. Но дело не только в географии. Строй Московского царства поставлен на камне веры, пронизан православием во всех на­правлениях. То, что он наполнен был в течение долгого времени само­ощущением Нового Израиля, Третьего Рима, Удела Пречистой, давало ему мобилизующую цель и смысл существования.

В этой книге последовательно излагается история Китая с древних времен до XIX века. Автор рассказывает о правлении императорских династий, войнах, составлении летописей, возникновении иероглифов, общественном устройстве этой великой и загадочной страны. Книга предназначена для широкого круга читателей.

Что ждет родителей подростка? Можно ли как-то подготовиться к тому, что ваш милый и послушный малыш превратился в недоволь­ное нечто, которое бунтует и закрывается от вас? Подростки раздражают родителей, родители бесят подростков. Вместе с раздражением растет и родительский страх: а вдруг не сдаст экзамены, закурит, убежит из дома! Почему с подростками так сложно?

Ответ на этот и множество других вопросов вы найдете в книге по­пулярного блогера, семейного психолога и мамы трех мальчиков Вики Дмитриевой.

Много тысячелетий кошки живут рядом с человеком, но до сих пор «гуляют сами по себе»… Ловкие и пластичные, хрупкие и настырные, пушистые и бесшерстные, незави­симые и ручные, все они маленькие и грациозные хищники, не утратившие независимости. «Даже самое маленькое из кошачьих — совершенство» — слова гениального Леонардо да Винчи. И он прав, кошки — удивительные животные, зем­ные, но абсолютно нереальные. Видят то, чего не видим мы, легко странствуют между мирами и мирно спят в солнечных лучах. Они могут быть нежными домашними питомцами и мистическими фамильярами ведьм, предсказателями ката­строф и целителями от недугов. Читайте книгу об этих оча­ровательных животных, вас ждут кошачьи легенды, приметы и поверья, правдивые истории и сказочные рассказы.

А вы когда-нибудь задумывались над тем, где родилась Золуш­ка? Знаете ли вы, что Белоснежка пала жертвой придворных интриг? Что были времена, когда реальный Бэтмен патрулировал улицы Нью-Йорка, настоящий Робинзон Крузо дни напролет ждал корабля на необитаемом острове, который, кстати, впоследствии назвали его именем, а прототип Алеши из «Черной курицы» Погорельского вы­рос и послужил прототипом Алексея Вронского в «Анне Карени­ной»? Согласитесь, интересно изучать произведения известных авторов под столь непривычным углом. Из этой книги вы узнаете, что печальная история Муму писана с натуры, что Туве Янссон чуть было не вышла замуж за прототипа своего Снусмумрика, а Джоан Роулинг развелась с прототипом Златопуста Локонса. Многие литературные герои — отражение настоящих людей. Читайте, и вы узнаете, что жил некогда реальный злодей Синяя Борода, что Штир­лиц не плод фантазии Юлиана Семенова, а маленькая Алиса роди­лась вовсе не в Стране чудес…

Будем рады, если чтение этой книги принесет вам столько же открытий, сколько принесло нам во время работы над текстом.

В книге подробно изложена история английской архитектуры со времен построек V—VI веков до второй половины XX века. Лнторм рассказывают о создании церковных и светских зданий, особое ими мание уделяя описанию архитектурных деталей. Издание содержи! много иллюстраций и редких фотографий, снабжено планами и рс конструкциями древних сооружений. В приложении представлен краткий словарь специальных терминов.