22 июня 1941 года мирные планы барятинцев, как и всех советских людей, нарушила война. По указанию Смоленского обкома ВКП(б) райком партии и райисполком провели большую работу по мобилизации всех сил на отпор врагу. Митинги, посвященные первым проводам барятинцев на фронт, проводили во всех сельсоветах района. Усиливается охрана промышленных предприятий, складов, больниц. Строятся укрытия от бомбежек. По напряженному графику трудились железнодорожники станций Барятинская и Занозная.
А уже 5 октября 1941 года Барятинский район был полностью оккупирован врагом. Начались мрачные дни оккупации. В приказах немецкого командования говорилось: «Тот, кто будет задержан около военных объектов, около телефонных проводов или у железнодорожного полотна, будет расстрелян без предупреждения. Тот, кто примет или укроет солдат или офицеров Красной Армии, будет расстрелян. Тот, кто будет принимать участие в деятельности партизан, будет расстрелян». И это были не просто слова.
По подозрению в подпольной работе против фашистов были расстреляны пятеро комсомольцев из деревни Чумазово и Сининка. На окраине села Милятино немцы устроили временный концлагерь для наших солдат и офицеров. Местные жители, рискуя жизнью, по ночам бросали через колючую проволоку картошку, хлеб, чистое белье.
Подобный лагерь существовал и в деревне Приют. В деревне Борец фашисты загнали всех мужчин и подростков в клуб, закрыли двери, облили здание бензином и подожгли. Тех, кто пытался выбраться из окон, расстреливали из автоматов. В огне погибло почти 100 человек.
Страшная трагедия разыгралась в январские дни 1942 года в деревнях Яковлевская и Бельно-Крюково. После появления в деревни советских разведчиков – те вошли в Яковлевскую после короткого боя с взводом охраны – немцы на другой день большими силами атаковали населенный пункт. Разведчики вынуждены были отступать. Всю злобу немцы вынесли на мирных жителях. Они сожгли 75 домов, расстреляли, сожгли, бросили в колодец 273 человека, 243 из них составляли женщины и дети. В народе Яковлевскую назвали «Хатынью Смоленщины».
В Бельно-Крюково фашисты выгнали из домов стариков, женщин и детей, их всех расстреляли. Погибло более 500 мирных жителей. Немецкие захватчики сожгли населенные пункты Чумазово, Приволье, Риги, Каськово, поселок 1 Мая.
Фашистам не удалось запугать барятинцев. Жители деревни Студеное спрятали раненых красноармейцев, вылечили их, а позже переправили через линию фронта. Жители деревни Хизна оказали помощь более пятистам воинам Красной Армии.
Во многих населенных пунктах создаются отряды самообороны. В деревне Шершнево в отряде было 26 человек. Отряд возглавлял секретарь комсомольской организации Рябов. В Отъезженской отряд самообороны входил будущий Герой Советского Союза Аркадий Картошкин.
Серьезный урон фашистам нанесла группа молодых подпольщиков из деревни Дегонка, созданная осенью 1941 года. Группа эта была организована из колхозной молодежи комсомольцами Сергеем Денисовым и сельской учительницей Клавдией Кузнецовой. Отличное знание немецкого языка помогло Клавдии Кузнецовой устроиться переводчицей в немецкою комендатуру. В результате стали доступны штабы дивизий, окружная комендатура в Барятино.
В декабре 1941 года 49-я и 50-я, а затем 10-я армия и 1-й гвардейский кавалерийский полк генерала Белова начали освобождать калужскую землю. В начале января были освобождены Мещовск, Серпейск.
Рано утром 7 января 1942 года конные разведчики 326-й стрелковой дивизии появились в Конецполье, Устке, Плоте, а уже к полудню в Конецполье вошли первые подразделения дивизии. Кольцо вокруг райцентра сжималось. Были освобождены Мамоново, Гостижье, Одринка, Камкино, Спасское, Асмолово, Новое село, Труфаново.
Кровопролитные бои шли вдоль Варшавского шоссе – это автодорога связывала Юхновскую группировку немцев с их тылом. Особое значение в обороне немцев имела Зайцева Гора. С высоты 269,8 (именно так значилось Зайцева Гора в военных приказах и на полевых картах) шоссе и окружающая местность просматривалась на 30 км. Три месяца длились ожесточенные бои за Варшавское шоссе. Несколько раз оно переходило из рук в руки. Тогда по решению Военного совета 50-й армии принимается решение – сделать подкоп и взрыв узла обороны немцев на высоте 269, 8. Рано утором 12 марта 1943 года после боя 170-й полк 58 дивизии, сломив сопротивление, овладел укрепленным пунктом Зайцева Гора. Таким образом, кровопролитные бои, продолжавшиеся за высоту целый год, закончились.
Но весеннее бездорожье, а потом и развернувшаяся Курская битва не позволила возобновить наступление на этом участке.
А 7 августа войска Западного фронта перешли в решительное наступление. Враг оказывал серьезное сопротивление. Только через шесть дней последние населенные пункты нашего района были освобождены.
В августе 1943 года последний вражески солдат был изгнан с барятинской земли.
Об ожесточенных боях на территории Барятинского района напоминают нам 13 братских могил с памятниками и мемориальный комплекс «Зайцева Гора».
Работа по увековечения памяти погибших воинов началась практически сразу после воины. 26 марта 1946 года было принято решение исполнительного комитета Барятинского районного Совета депутатов трудящихся «О благоустройстве могил воинов Красной Армии и партизан, погибших в боях в Великой Отечественной Войне и надзором за их состоянием».
