Чудо итальянской архитектуры – знаменитая на весь мир колокольная башня собора Санта-Мария Маджоре. Начинали строительство Боннано Пизано и Вильгельм фон Иннсбрук.
9 августа 1173 года было заложено основание Пизанской башни, получившей впоследствии известность мирового масштаба, благодаря своему наклону. Башня является частью ансамбля городского собора Санта-Мария Ассунта и третьей старейшей постройкой на Площади чудес города Пизы после собора и баптистерия. Строительство продолжалось почти 200 лет до 1360 года.
Высота сооружения — 55,86 м от земли на самой низкой стороне и 56,7 м на самой высокой. Диаметр основания — 15,54 м. Толщина наружных стен уменьшается от основания к вершине (у основания — 4,9 м, на высоте галерей — 2,48 м). Масса составляет 14,5 т. На вершину башни ведут 294 ступеньки.
Именно изучением силы притяжения к Земле занимался в Пизе Галилео Галилей, который был уроженцем этого города. Он поднимался на вершину колокольни и бросал вниз различные предметы, обладающие разной массой. Целью ученого было доказательство того, что скорость падения у всех этих тел будет совершенно одинаковой.
Возникает вопрос, Пизанская башня — это чудо или ошибка итальянской архитектуры?
Довольно долго знаменитый наклон считался архитектурной особенностью проекта. Существует интересная легенда, объясняющая наклон Пизанской башни: строение первоначально было идеально прямым, но власти не захотели полностью рассчитаться с архитектором, после чего он обратился к своему детищу и сказал: «Пойдём со мной!». На глазах у изумлённой публики Пизанская башня наклонилась. Некоторые историки предполагают, что архитектору и правда недоплатили.
Строители задумывали башню чётко перпендикулярной основанию, но они не учли сочетание маленького трёхметрового фундамента и мягкой почвы, что привело к тому, что после строительства третьего этажа в 1178 году башня наклонилась. Под южной частью Пизанской башни грунт более илистый и глинистый, чем под северной, из-за чего она стала крениться, едва её начали строить. Стабилизировать башню с помощью внешних опор было бы весьма сложно, да и каркас неизбежно испортил бы вид памятника. И всё-таки падение Пизанской башни удалось остановить.
Во время Второй мировой войны, когда силы Союзников высадились в Италии, американцы издали приказ разрушать любые большие здания из-за боязни снайперов-диверсантов, которые использовали высокие постройки, чтобы скрытно атаковать. Но, прежде чем башня в Пизе была разрушена, приказ отменили. Но все же множество памятников итальянской архитектуры было взорвано.
В 1990 году башню закрыли для туристов, и не мало инженеров приложили значительных усилий, чтобы спасти ее. Из-под постройки по специальной технологии вынимался грунт и заливался бетон.
Процесс падения башни попытались остановить, «уравновесить» ее, установив свинцовые противовесы.
С колокольни на вершине сняли все колокола. Ведь они потенциально могли усугубить ситуацию и привести к увеличению наклона.
Пизанскую падающую башню вновь открыли для туристов в 2001 году. Ее настолько качественно укрепили, что, по расчетам ученых, в ее реконструкцию можно не вмешиваться ближайшие 200 лет. А если наклон все же увеличится, то это только добавит интереса к этому уникальному архитектурному памятнику.