75 лет назад родилась Наталия Ивановна Кожевникова (17.08.1948– 27.03.2019), известный и любимый калужский краевед.
Главной, ведущей темой архивных поисков Наталии Ивановны Кожевниковой стала тема купечества. Кожевникова описала сотни имен представителей калужского купеческого сословия конца ХVlll — начала ХlХ веков. В 2015 году изданы авторские книги «Калужские ремесленники», «Калуга купеческая», «Калужские купцы и мещане». Книги уникальны по количеству упоминаемых имён коренных жителей Калуги. В них особенно много внимания уделено вопросам генеалогии калужских ремесленников, мещан и купцов. Незаменимые и уникальные справочные издания для исследователей калужской истории. В 2017 году выходит книга «Улица Циолковского (Коровинская) и её жители».
Наталья Ивановна Кожевникова — постоянный участник заседаний Краеведческой комиссии РГО и краеведческих конференций : «Морозовские чтения» и «Краеведение в сфере культуры и искусства» Калужской областной научной библиотеки им. В. Г. Белинского.
Но не менее ярко и талантливо проявила себя Н. И. Кожевникова на поприще педагогической деятельности.
Наталия Ивановна родилась в г. Конотопе Сумской области в учительской семье. В 1951 году семья приезжает в Калугу. Детство прошло на улице Циолковского. Отец — Мельников Иван Николаевич (1923—1988), участник Великой Отечественной войны, был директором Калужской школы № 9 им. К.Э. Циолковского, редактором Боровской районной газеты. Мама — Мельникова (Фещенко) Нина Афанасьевна (1925—2015) учитель математики Калужской школы 57/17 (1951—1974).
И это, видимо, повлияло на выбор профессии их дочери. В 1972 году Наталия Ивановна окончила физико-математический факультет КГПИ им. К.Э. Циолковского и 18 лет работала учителем. С 1990 года она — педагог областного центра туризма, краеведения и экскурсий (КО ЦТКиЭ). Руководила творческим объединением «Родословие». Общий стаж педагогической деятельности 38 лет.
О работе с детьми 12-14 лет по образовательной программе «Родословие» рассказано в издании «Из опыта краеведческой работы с детьми: Родословие, художественное краеведение» (Калуга, 2006). В образовательную программу вошли лекции по истории Калуги и Калужского края, познавательные экскурсии. Даны основы научно-исследовательской работы по изучению истории семьи, знакомство с методикой поиска и составления родословной.
В одной из своих работ Наталья Ивановна с большим уважением пишет о своем муже, Владимире Ярославовиче Кожевникове, потомственном железнодорожнике, верном друге и помощнике во всех ее творческих начинаниях (Творческое объединение «Родословие» (из опыта работы с детьми). Калуга, 2005, с. 5). Их общая увлеченность путешествиями по калужским рекам на байдарках и лодках зажгла ту искорку любви к родному краю, которая переросла в серьезное изучение истории края.
11 лет Н.И. Кожевникова была руководителем краеведческих кружков по месту жительства в детском подростковом клубе «Кожевенная слобода» (ул. Ст. Разина, 69). В 1995 году Наталия Ивановна участвует во Всероссийском семинаре руководителей кружков, ее авторская программа «Природа и искусство» включена в альманах «Отечество» (М., 1995, вып. 2). В 1998 году она становится лауреатом 1-го областного конкурса краеведческих работ «Малая Родина», организованном редакцией газеты «Знамя» и департаментом народного образования г. Калуги. За время педагогической деятельности Н.И. Кожевниковой приобретен драгоценный опыт работы с молодёжью по авторским программам изучения истории и природы родного края. Ею разработаны экскурсии по родному городу: «По местам бывших кожевенных заводов», «По местам боев за Калугу».
За многолетнюю и плодотворную деятельность по воспитанию подрастающего поколения средствами туризма и краеведения в 1998 году Наталия Ивановна награждена Почётной грамотой Министерства образования РФ.
