30 марта 1913 года в деревне Тальма Качугского района Иркутской области, родился, русский писатель Алексей Иванович Шеметов.
Печататься Шеметов начал в 1955 году (рассказ «В стороне от тракта»). В Союз писателей СССР был принят в 1961-м. К своему главному предназначению в жизни, литературному творчеству, он шел весьма нелегко. Работал кладовщиком на хлебоприемном пункте, потом перешел в контору мелькомбината кассиром, учился на рабфаке. Затем, поехал в Алма-Ату и поступил на филологический факультет университета. Окончить этот университет, однако, не удалось – в апреле 1941 года был арестован и осужден по статье 58, пункт 10,11.
«Много воды утекло с того времени. Я долго работал в тайге – валил лес, был бракером, бригадиром на строительстве лесовозных дорог, рабочим в поисковой геологической партии, потом (это уже в городе) корректором, преподавателем русского языка и литературы в техникуме, сотрудником областного радио, корреспондентом областной газеты. Вскоре поселился в Тарусе, где живу и работаю».
В 1956 году был реабилитирован. В 1958-м в Абакане вышла его первая книга «Рассказы», а в 1960-м была написана книга путевых очерков под названием «Темиртаг».
Поселившись в Тарусе, где в это время жил Константин Паустовский, Алексей Шеметов познакомился с ним, с Юрием Казаковым, с Булатом Окуджавой. Из калужских писателей сблизился с Михаилом Кузькиным, Валентином Волковым, Владимиром Кобликовым.
В 1968 году книга вышла под названием «Вальдшнепы над тюрьмой», открыв серию «Пламенные революционеры». Книга о Радищеве «Прорыв» в 1974-м, а второе, переработанное, издание — в 1978 году.
В 1990 году вышла книга «Крик вещей птицы», куда вошли помимо двух повестей новые рассказы: «Крик вещей птицы» и «Старый хайджи». Сам автор считал, что «Старый хайджи» — один из самых сильных его рассказов.
В 1986 году была издана книга о Петре Кропоткине «Искупление».
Сразу после этого у Шеметова зародилась мысль записать размышления о времени и о себе. Теперь он задумал роман о своем поколении и назвал его «Разговор с собой»:
«Сейчас живу полным отшельником. Говорить не с кем (в глубоком смысле), им мое неинтересно: я пишу о том, о чем много написано, а то, что я воспринимаю общее по-своему, это интересно очень немногим. Вот и получается, что я говорю с собой, совершенно не надеясь, да и почти не желая, чтобы написанное было прочитано».
Память об Алексее Шеметове увековечена в литературной премии его имени, вручение которой происходит ежегодно в день его рождения, 30 марта в Тарусе.
В Государственном архиве Калужской области хранится фотография писателя; в научно-справочной библиотеке архива – его книги.
Книжная выставка, посвященная 110-летию Алексея Ивановича Шеметова расположена на третьем этаже в Краеведческо-информационном центре.
