к 100-летию со дня рождения Джеральда Даррелла
«Выросший в семье, где книги почитались столько же необходимыми для жизни, как пища, воздух и вода, я всегда поражался, как мало читает средний человек. Недоверие, с каким известные диктаторы относились к книгам, казалось мне странным, ведь книга не только учитель, но и прекрасный друг» — эти слова принадлежат перу Джеральда Даррелла, создателя Джерсийского зоопарка, Фонда охраны дикой природы, а затем и активного пропагандиста необходимости умерить потребительское отношение к окружающему нас миру.
Первые шаги Джеральда не подразумевали глобального осмысления им задуманного. Он хотел заботиться о животных, уберегая их от человеческой агрессии. Слишком большое количество ошибок наделали люди, безжалостно истребляя животный и растительный мир. Но с каждым годом он сильнее понимал, насколько важно обратить внимание общества на происходящее. Человек всегда уничтожал доступное ему пространство, он делал это не задумываясь о последствиях, заботясь сугубо о собственном благополучии. Двадцатый век стал иметь особое значение в мировой истории, поскольку никогда прежде люди не несли разрушения в столь огромном масштабе.
Любить природу нужно так, как о том рассказывал Джеральд Даррелл. Нельзя исходить из ложного гуманизма, проявляя надуманную заботу, проводя акции и мероприятия, и забывая об этом через несколько дней на фоне личных и общественных забот. Требуется иное понимание. И человеку в этом отведена наиглавнейшая роль. Не лев — царь природы. И никакой иной зверь не сможет осуществить контроль за происходящими на планете процессами. Такое под силу лишь людям, в ходе эволюции получившим ответственную роль, значащую излишне много, чтобы от неё отмахиваться. Теперь можно смело говорить, что судьба Земли зависит от умения людей найти общий язык, дабы вовремя заметить, насколько от их благоразумия зависит абсолютно всё.
Его книги о приключениях читаются ведь совсем не так, как, к примеру, у Эрнеста Сетона-Томпсона, а совсем иначе. Это описание всего, что с ним происходило в приключениях, а не только описание его знакомств с разного вида животными и его с ними отношения. Нет, — тут всё так сложно, как и было в действительности, да еще и с нескончаемым потоком иронии и самоиронии к происходящему вокруг него и его жены – верной и постоянной помощницы. Ровный и сильный свет мягкого юмора и радостного приятия жизни заливает страницы книги Даррелла, превращая летопись существования взрослых, детей и зверей в описание рая на земле. Читатель становится сам участником всех тех событий и приключений, которые происходят с автором книги. Да ещё и эмоции! Даррелл прекрасно умел передавать эмоции как свои, так и тех людей, с которыми он сталкивался во время путешествий. Причем в деталях, до такой степени, что читатель «видит» даже выражение лиц тех героев его рассказов, которых он в них описывает. В его книгах нет никакого «сухого остатка», — это не его стиль; тут все предельно живо, сочно и живописно. Сочинения Даррелла хороши для чтения в кругу семьи, долгими зимними вечерами или в погожие летние сумерки на природе.
Он считал достаточным, ежели люди озаботятся сохранением имеющегося. С этого момента не должно случиться такого, чтобы какой-либо вид прекратил существование. Коли подобное случится, значит нужно приложить все силы для спасения. Пусть на помощь придут зоопарки, деятельность которых напрямую связана с созданием идеальных условий для существования животных в неволе. Зачем доводить ситуацию до того, что и человек вынужден будет существовать в условиях ограниченных возможностей, закрытый различными ухищрениями от разрушенной им природы, уподобившими уже его… зверю в клетке.
Путешествиям Даррелла в Сьерра-Леоне (1965 год) и в Мексику (1968 год) с целью сбора животных для собственного зоопарка и фонда посвящена его увлекательная книга «Поймайте мне колобуса» («Catch Me A Colobus») 1972 года. В своем фирменном стиле пошутив над людьми и животными, в финале книги Джеральд Даррелл отказывается на минутку от амплуа обаятельного балагура и напрямую обращается к читателю со страстным призывом, которым, как кажется, будет уместно завершить и эту мою размашистую заметку о его творчестве: «Как уже было сказано выше, я посвятил спасению исчезающих животных всю свою жизнь, в это дело вложено немало моих денег, а потому я не стесняюсь обратиться за помощью к тебе, читатель. Если ты прочел эту книгу с удовольствием, если тебе пришлась по душе хоть одна из моих книг, разреши заметить, что они не были бы написаны, не будь на свете животных! Но сейчас многие из этих самых животных находятся в опасности, если им не помочь — они исчезнут. Я делаю, что могу, но я не справлюсь без твоей помощи».
Сергей Горбачёв, библиотекарь.