Наташа Петрова родилась в 1921 году в деревне Ильино Боровского района. Её родители, Дмитрий Петрович и Дарья Ивановна, были крестьянами. В 1931 году, после смерти Дмитрия Петровича семья переехала в Ермолино. Здесь Наташа училась в школе и, окончив её в 1936 году, поступила в ФЗУ. В 1938 году она принесла домой первую зарплату ткачихи.
Подруги Наташи рассказывали, что предвоенные годы были временем удивительных перемен в жизни Наташи. Прежде всего, это были годы формирования её личности. Она много читала, непрерывно училась, много размышляла над тревожными событиями, которые происходили за рубежом.
В 1941 году она становится членом Коммунистической партии, и её выдвигают на работу ответственным секретарем фабричной многотиражки. В этом же году она закончила курсы медицинских сестер, стала отличным стрелком, тренировалась в ходьбе на лыжах, а самое главное – стала любимицей фабричного коллектива. Не только молодёжь, но и пожилые женщины не считали зазорным советоваться с Наташей по самым различным вопросам. Она активно участвовала в художественной самодеятельности фабричного агитколлектива. Так мужала Наташа, крепла её воля, расширялся кругозор, энергии девушки не было предела.
ВОЙНА
С начала войны Наташа преобразилась неузнаваемо. Её цветущее, улыбающееся лицо подёрнулось тревогой и суровостью. 10 июля 1941 года она становится бойцом истребительного отряда, созданного при Ермолинской фабрике. Изящную обувь и одежду девушки меняют на кирзовые сапоги и бушлат, а перо – на санитарную сумку медсестры.
10 октября 1941 года Наташа Петрова принимает участие в операции у деревни Тишнево, куда прорвались регулярные части немецкой армии. Первый взгляд в лицо смерти скорее удивил её своею простотой и суровостью, чем испугал.
Утром 15 октября 41 года, когда немцы прорвались в Инютино, Наташа покинула Ермолино. 17 октября она в Подольске, а 22 октября с группой отобранных бойцов – в Москве, в наркомате Внутренних дел СССР, где формировались группы для засылки в тыл врага. В здании школы у Покровских ворот день и ночь кипела напряжённая работа по подготовке и снаряжению групп для Верейского и Боровского районов. В это время произошла встреча двух замечательных девушек – Зои Космодемьянской и Наташи Петровой.
Зоя Космодемьянская была зачислена подрывником в боровскую группу, но за день до отправки за линию фронта по настоянию командира группы Ф. Чичкина, Зоя была заменена подрывником Кошкиным. Боевые пути девушек разошлись. Как они не похожи друг на друга, и как много общего между ними. Обаятельный образ юной Зои известен всему миру, образ Наташи по каким-то обстоятельствам почти не известен. Красные следопыты Ермолинской школы, собрав материал, восстановили последние дни жизни Н. Петровой.
26 октября 1941 года боевая группа прибыла из Москвы на участок обороны 110-й стрелковой дивизии у реки Нара, где должен был состояться переход через линию фронта. Однако этот переход по причине ранения командира надолго задержался. Только в 3 часа ночи 7 ноября 1941 года по грудь в ледяной воде группа форсировала реку Нара у Волковой дачи и оказалась в тылу врага. Углубившись в лес довольно далеко от места перехода через линию фронта, группа остановилась на короткий привал.
Комиссар группы и командир поздравили бойцов с 24 годовщиной Великого Октября и поставили первую боевую задачу: определить местонахождение группы и разведать большак Нара-Боровск. Выполнение этой задачи выпало на долю Наташи. Промокшая до нитки, продрогшая, но бодрая она приступила к выполнению задания. Через два часа вернулась и доложила о выполнении.
Уточнив с помощью Наташи место нахождения, Лобанов отдал приказ: нарушить линию телефонно-телеграфной связи врага и разрушить мост в районе деревни Кузьминки. Эта операция выполнялась также с участием Наташи. Разрушив мост, нарушив связь противника, собрав о нём необходимые сведения, группа Лобанова направилась в места где, судя по отметкам на карте, должны были находиться базы с продовольствием и боеприпасами. Однако, прибыв на место, группа не обнаружила этих баз. Кто-то из работников, сообщив Наркомату Внутренних дел точки баз, забыл организовать их в лесу, и группа Лобанова с первого дня была поставлена в тяжелые условия.
Полученные в Москве боеприпасы и сухой паёк подходили к концу. Требовались срочные меры для их пополнения. Командование группой решает направить ряд бойцов в родные деревни и город Боровск с целью быстрейшего установления связи с населением, сбора нужных сведений, добыча продовольствия, медикаментов. Попытки проваливались одна за другой. Посланные в г. Боровск Бочков и М.И. Чичкин были схвачены и расстреляны немцами, преданный Кордобовский попал в плен. Только Степанов и Титов стали жить в городе открыто. Немцы к ним не предъявляли никаких претензий, но это не прибавило боевой группе ни связей, ни разведывательных данных, ни пищи.
Остались всего несколько бойцов из группы Лобанова, Наташа в их числе. Она, хоть и переносила страшные лишения, не прекращала диверсий и сбора разведывательных данных. По свидетельству бывшего командира группы Ф.И. Чичкина, который находился на излечении в госпитале, Совинформбюро неоднократно передавало об успешных действиях партизанской группы Ф. (это было шифрованное название группы). В пургу и метель голодная и измученная Наташа шла на задание беспрекословно.
В середине декабря 1941 года под видом возвращающейся с окопных работ Наташа посетила деревню Ильино, кишевшую немцами. У Семёна Александровича Колчина она подкрепила силы стаканом молока и ломтиком хлеба, встретилась с Прасковьей Уткиной, от которой получила сведения о расположении трёх штабов, расквартированных в д. Ильино, и ушла в направлении деревни Каурцево. До места расположения группы добралась благополучно, принесла немного продуктов друзьям.
В группе осталось только три человека – Лобанов, Меркулов и Наташа Петрова. Объём диверсионной и разведывательной работы становился всё больше, а сил – всё меньше и меньше.
Однажды, в пасмурное утро, у разведчиков вдруг радостно заблестели глаза и учащённо забились измученные сердца. Чуткое ухо уловило осторожное продвижение людей по условленной, только одним партизанам известной тропинке, а через минуту зоркие глаза увидели приближающихся Степанова и Титова – боевых товарищей, посланных в Боровск. Потребовались секунды, чтобы привести себя в боевую готовность и встретить непрошенных гостей, ибо за «боевыми товарищами» двигались гитлеровцы. Завязался ожесточённый бой, в ходе которого гитлеровцы понесли значительные потери и отступили. В этом бою тяжело ранен в голову командир группы Василий Иванович Лобанов.
В минуты затишья Наташа быстро перевязала рану командиру, партизаны снова заняли круговую оборону. Бой вскоре возобновился с удвоенной силой. Гитлеровцы полностью окружили группу и настойчиво сжимали кольцо.
Вот уже перестала вздрагивать при выстрелах забинтованная голова В.И. Лобанова. Становились всё реже и реже взрывы гранат и выстрелы в секторе Меркулова, только Наташа, израненная, истекающая кровью, посылала пулю за пулей, гранату за гранатой в наседавших гитлеровцев.
Совсем замолк Меркулов. Наташа быстро осмотрела свои боезапасы. В пистолете один патрон и одна граната Ф-1. Бешено колотилось сердце. Мысли работали молниеносно. Стало страшно от мысли о плене… Нет! Что угодно, но только не это… «Последняя пуля — моя, а граната вам, поганая нечисть». Наташа собрала последние силы для броска, приподнялась, но в это время автоматная очередь прошила её тело. Рука с гранатой стала опускаться вниз. Взрыв. Сноп огня опалил лицо. Сознание угасло. Безжизненное тело Наташи приникло к родной земле.
Не обнаружив ни живых, ни раненых, гитлеровцы поспешно удалились, сопровождаемые предателями Титовым и Степановым. Пурга укрыла своим саваном трупы героев.
Только в апреле 1942 года командир партизанского отряда Н.И. Рачков обнаружил эти трупы в шести километрах от Парядина. Лобанов и Меркулов были опознаны по партийным билетам, сохранившихся при них. Труп Наташи опознан её матерью по одежде. Дарье Ивановне не очень хотелось верить, что это её дочь.
Наташу похоронили со всеми почестями в Боровске на площади Ленина вместе с боевыми товарищами и войнами – освободителями города и района. За мужественный подвиг Наташа Петрова награждена медалью «За боевые заслуги». Её имя увековечено в списках ермолинцев, погибших в годы Великой Отечественной войны, о её подвиге в школьном музее рассказывает стенд.