В России всегда было развито меценатство и благотворительность, т.е. оказание добровольной, бескорыстной финансовой и материальной помощи в сфере образования, просвещения, культуры. В Калужской губернии эта практика также была широко распространена. Например, и по сей день, известны купцы Хлюстины, на свои средства строившие церкви и общественные здания на территории Калуги и Калужской губернии. Хочется вспомнить о некоторых из них.
Хлюстины были выходцами из Мосальского уезда, по мнению исследователя А.Е. Зайцева, фамилия знаменитого купца-мецената пришла с северо-востока. «Там «хлюзда», «хлюста» обозначает «обманщик», «ловкий, пронырливый человек». Хлюстины имели в собственности земельные наделы, поместья и создали большие финансовые капиталы торговой деятельностью.
Инициатором и родоначальником благотворительной деятельности считается Антон Семенович Хлюстин (1722 — не позднее 1809 г.), имевший воинское звание секунд-майор, являлся также купцом 1-й гильдии и был пожалован дипломом на потомственное дворянство. Владел, помимо солидного капитала, многими сотнями душ крепостных в нескольких уездах. Антон Семенович вошел в историю края как благотворитель, который из своего состояния давал огромные суммы на строительство общественных зданий, на помощь обездоленным. В Мосальске он заменил на каменную обветшавшую деревянную Пятницкую церковь, возвел новый храм на кладбище, заложил Никольский собор.
Важное событие в истории Калуги произошло в 1802 году. Именно тогда А.С. Хлюстин выделил 50 тысяч рублей на строительство дома для инвалидов и умалишенных в Калуге, «для усугубления признательности своей к Отечеству <…>, чтобы усердие свое к человечеству тем вяще умножить». Строительство завершилось (вместе с домовой церковью во имя святого князя Александра Невского) в 1809 году, уже без почившего Антона Семеновича, но с участием его сыновей Семена и Михаила. Со временем тут вырос целый больничный комплекс, именуемый Хлюстинской богадельней/ Хлюстинской больницей. В него входили: терапевтические и хирургический корпуса, больничный храм, аптека, дом для душевнобольных, родильный дом (1840-е годы), фельдшерская школа, курсы сестёр милосердия, школа сельских повитух, медицинская библиотека и хозяйственные постройки. Хлюстинская больница функционирует до сих пор, но теперь уже в качестве Городской клинической больницы №4 и включает в себя более 20 корпусов, как исторических на ул. Никитина, так и новых.
Один из братьев Антона Семеновича — Иван Семенович Хлюстин (1749-1816), также был купцом и крупным помещиком. После учреждения уезда купил у городских дворян Севрюкова и Шатихина землю и каменный дом. На военной службе состоял с 15 лет, до 1787 года, ушел в отставку по болезни в чине поручика. Во время Отечественной войны 1812 года отрядил в Калужское ополчение 5 конных и 50 пеших воинов из своих имений с соответствующим снаряжением.
Ярко проявил себя сын Антона Семеновича — Семен Антонович Хлюстин (1775-1827). Служил в Ахтырском гусарском и Уланском гвардейских полках. Дослужился до чина штабс-капитана, в отставке с 1805 года. Вернувшись в Мосальск, сразу же приступил к строительству собора во имя Николая Чудотворца на центральной площади, заложенного отцом. Кроме того, Семен Антонович пожертвовал деньги на Хлюстинские богоугодно-лечебные заведения в Калуге; в этом благом деле ему помог брат Михаил (1776-?), поручик Невского пехотного полка. Подарил городу Мосальску Семен Антонович Хлюстин и построенную на свои средства каменную больницу у церкви Бориса и Глеба. Впоследствии она стала уездной земской.
До конца ноября в Краеведческо-информационном центре библиотеки будет открыта книжно-иллюстративная выставка «Мосальские меценаты Хлюстины». На ней представлена краеведческая литература и фотографии из фонда отдела.
