Космос таит в себе множество загадок. Есть вещи, которые находятся за пределами нашего понимания и даже бросают вызов законам физики. Независимо от того, с каким усердием мы пытаемся понять и объяснить нашу Вселенную, всегда будут тайны, которые еще предстоит разгадать. Еще двадцать лет назад поиски планет — и жизни — за пределами Солнечной системы были уделом писателей-фантастов. Сегодня это одна из самых динамично развивающихся областей астрономической науки, а количество открытых экзопланет исчисляется уже тысячами.
Экзопланеты — это все планеты за пределами Солнечной системы. Большинство из них, как и Земля, вращаются вокруг звезд, но встречаются и не привязанные к орбите определенной звезды. Большинство открытых экзопланет находятся в одном регионе нашей Галактики — внутри Млечного пути. При помощи мощных телескопов ученые измеряют размеры планет, их состав и поверхность. Большая часть открытых экзопланет состоят из тех же элементов, что и планеты Солнечной системы. Отличаются только комбинации и соотношение: на некоторых больше воды и льда, на других — железа и углерода. При этом нет ни одной планеты, которая была бы идентична Земле или другим телам Солнечной системы.
Информационно-библиографическим центром подготовлен видеоролик «Экзопланеты: в поиске второй Земли» ко Всемирному Дню авиации и космонавтики.