Я город свой старинный не хвалю,
Я просто расскажу о нём немного.
Стоит мой город в самом том краю,
Где в космос начинается дорога.
А. Золотин.
Памятная дата 12 апреля 1961 года – важная веха в истории нашей страны, так как в этот день был совершен первый пилотируемый полет космонавта за пределы земной атмосферы. Полет совершил советский космонавт Юрий Гагарин. Этот день стал для нашей страны национальным праздником. На протяжении многих лет мы гордимся этим величайшим событием. Полет человека в космос вызвал чувство гордости за свою страну, первой совершившую полет в неведомое. Это было началом новой эпохи в истории человечества, что подтверждало правильность теории освоения космического пространства, разработанной К. Э. Циолковским. Именно благодаря трудам нашего земляка Константина Эдуардовича Циолковского этот праздник стал возможен. Космический корабль преодолел земное притяжение, вышел за пределы земной орбиты.
С 1892 Циолковский жил и работал, в Калуге и все последующие годы жизни и творчества Константина Эдуардовича Циолковского, связаны Калужским краем. В Калуге Циолковский написал свои главные труды по авиации, аэродинамике, космонавтике, теории космической биологии и медицине, основные философские работы, продолжал работать над теорией металлического дирижабля. Эти труды, легли в основу освоения Космоса. С именем Константина Эдуардовича в Калуге связано немало памятных мест: это и квартира Циолковских по улице Георгиевской, дом-музей, парк, носящий имя великого ученого, Калужский государственный университет.
В Калуге был заложен и построен первый в мире и крупнейший в России Музей истории космонавтики. Музей создан при непосредственном участии ученого-конструктора космической техники Сергея Королева и первого космонавта Земли Юрия Гагарина. Первый космонавт заложил символический камень в основание Музея истории космонавтики. Открыт был музей в 1967 году, его здание причислено к объектам истории и культуры федерального значения. В музее можно увидеть уникальную коллекцию экспонатов, побывавших в открытом космосе.
На южном въезде в город находится знаменитый «шарик» – памятник 600-летию Калуги – высокая стела, в основании которой лежит земной шар, а над ним парит скульптура Юрия Гагарина в скафандре; вертикаль мощного ракетоносителя «Восток» – именно на таком корабле покоряли космическое пространство наши первые космонавты – от Гагарина до Терешковой. Именами космонавтов названы улицы города: Гагарина, Комарова, Пацаева. В честь космонавта Владислава Волкова назван сквер на въезде в город. Многие космонавты носят звание почётных граждан Калуги. Среди них: Титов, Терешкова, Егоров, Леонов и многие другие.
Гости Калуги и области могут посетить Дом-музей К.Э. Циолковского, Дом-музей А.Л. Чижевского – советского ученого, основоположника гелиобиологии и друга Циолковского, а также Музей-квартиру Циолковского в Боровске.
Многие говорят, что путь в космос лежал через Калугу. И мы по праву этим гордимся.